1949年5月16日，湖北全境即将解放前夕，原江汉、鄂豫两个解放区的党委机关报《江汉日报》和《鄂豫报》和新华社鄂豫分社的全体工作人员赶赴孝感县花园镇东南的严家河、郭家大湾等几个村子集结。20日，中共湖北省委、湖北省人民政府、湖北省军区在孝感花园成立。31日，新成立的中共湖北省委通知全体集结的人员到孝感县花园镇孝感第三中学(由普济庙改建)开会。会上，省委宣传部长袁振传达了中共湖北省委《关于筹备出版湖北日报和成立新华社湖北分社的指示》，“决定出版湖北省委机关报－－《湖北日报》”，要求“一俟迁入武汉，即可正式创刊。”并成立湖北日报社和新华社湖北分社，报社人员以江汉日报社的同志为基础组成；分社人员以鄂豫报社、新华社鄂豫分社的同志为基础组成。省委任命，陈冷任湖北日报社社长，顾文华任总编；雷行任新华社湖北分社总编辑兼湖北日报社副社长，林漫(李满天)任分社副总编辑。
同年6月6日进入武汉后，新组成的湖北日报社的工作人员陆续进入武汉，开始了《湖北日报》创刊出版的筹备工作。武汉市军事管制委员会安排江汉路原52号（伪《华中日报》社址）、中山大道原1139号（伪《和平日报》社址）为湖北日报社的办公楼。报社行政管理、财务、后勤、医疗等部门在中山大道原1139号办公。整个编辑部大约三四十人，都集中在江汉路原52号办公。报纸出版的筹备工作基本停当了，就是缺报头字。顾文华请人想办法，从武昌朋友处借来一本有鲁迅墨迹的书，从中挑选了“湖北日报”4个字，报头字就此产生了。有必要说明的是，当时为了与报纸直排相适应，报头字是从右至左。7月1日，中共湖北省委机关报《湖北日报》应运问世。创刊号的《湖北日报》对开一大张，一版以整版篇幅，全文刊发毛泽东同志的《论人民民主专政－－纪念中国共产党28周年》，配发毛泽东同志的照片。还刊发了中共中央华中局（1950年1月1日改称中共中央中南局）第一书记林彪为《湖北日报》创刊的题字“建设民主繁荣的新湖北”。二版刊发中共湖北省委书记、省人民政府主席、省军区司令员兼政委李先念同志在干部会上的演讲《新湖北的任务》，作为《湖北日报》创刊的“代发刊词”。惜湖北日报社将创刊号原件丢失。1997年3月28日，程祖培将他精心保存的《湖北日报》创刊号原件，捐赠给湖北日报社。这是后话。
《湖北日报》出版10天后，因当时的中共中央华中局决定新解放区的工作重点仍在农村，湖北省委遂遵照华中局指示，由华中局机关报《长江日报》兼作湖北省委机关报，而将《湖北日报》改为面向农村的《湖北农民》报，8月5日起出版发行。《湖北农民》报为四开四版，每三天一期。报头字是当时省委常委、省委宣传部部长袁振题写。9月1日起改为两天一期。袁振一改从右至左的惯例再次题写新的从左至右的报头字。1950年1月1日起改日刊，1月21日改为四开六版。到当年5月31日，报纸共出版214期。1950年6月1日，根据省委决定，《湖北农民》报恢复为《湖北日报》，仍为四开六版。报头字特请朱德题写。同年8月1日起，改出对开四版大报。报头字用毛泽东的手书选拼。1951年7月1日，湖北省委决定再办一份《湖北农民》报，由湖北日报社负责编辑出版。这份《湖北农民》报是《湖北日报》的第一个子报，为四开四版三日刊。这份报纸共出版了222期，于1953年5月1日停刊。1952年10月1日，《湖北日报》的报头又改用鲁迅手迹。此时不是1949年7月1日《湖北日报》创刊时的原鲁迅手迹，而是当时的时任《湖北日报》副刊室主任的郑思从武昌一单位借来一本鲁迅手迹的影印件，从中挑出认为比较满意的“湖”、“北”、“日”、“报”四个单字，确定作为《湖北日报》的报头。1956年1月1日起，《湖北日报》由原来的竖排全部改为横排。1967年1月15日，《湖北日报》的报头字，再次是由毛泽东的手书选拼。不过，与1950年8月1日使用的毛泽东的手迹的字迹是不一样的。1977年11月24日，《湖北日报》的报头字，采用了华国锋同志的题字。1981年1月2日，《湖北日报》的报头字，又重新启用1952年10月1日改用的鲁迅手迹选拼。《湖北日报》创刊35周年前夕，时任新闻研究室主任吴尚殷和编辑张声一专程登门拜访问了早年在《湖北日报》报社工作文尚光老人，文尚光将自己珍藏的《湖北日报》第七号第一版的报影照片给他们看。他们将这张照片拿回来放大，同时请摄影美术编辑将照片上的报头字翻拍剪辑排列，将原来从右至左排列成从左至右，送报社领导参阅。报社领导相当重视，当即决定在6月30日，即《湖北日报》创刊35周年的前一天，恢复使用1949年7月1日《湖北日报》创刊时所用的鲁迅手迹选拼的报头，只是将原来的从右至左改成了从左至右。这个报头一直沿用到现在。
值得一提的是，毛泽东主席曾多次来湖北视察，湖北省委与湖北日报社领导，曾不止一次地请他为《湖北日报》书写报头，但毛泽东均以尊重鲁迅先生手迹为由予以拒绝。虽然期间《湖北日报》曾两度用毛泽东手迹选拚报头。
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《江汉日报》于1948年9月l日在随县创刊(它的前身是6月在中原野战军第十二纵队版的《每日电讯》基础上创办的《江汉报》)，社址在随县双河镇的李家祠堂，印刷厂设在附近的艾家老屋。报纸始为油印、石印，9月改为铅印。翌年6月停刊。江汉日报社既是当年新华社江汉分社的合署机构，也是现今湖北日报社的前身。据统计，这一时期，仅《江汉日报》就刊出106期，发表了9篇社论和10多篇小言论。期间《江汉日报》报社廖挺、季强、陈忠义三人，分别在两次战役中牺牲。
《鄂豫报》于1948年5月在河南商城与湖北麻城之间的双庙关（鄂豫区党委、行署、军区所在地）创刊。12月，商城解放，鄂豫区党政军首脑机关进驻商城县城，《鄂豫报》随迁商城出版，同时，报纸由油印改为石印。《鄂豫报》着力报道刘邓大军千里跃进大别山后鄂豫解放区的发展和建设，指导鄂豫区所辖20余县的土改、剿匪和支前工作。《鄂豫报》于1949年5月20日停刊。
