〈材能〉

　　或曰：人材有能大而不能小，猶函牛之鼎不可以烹雞；愚以為此非名也。夫能之為言，已定之稱；豈有能大而不能小乎？凡所謂能大而不能小，其語出於性有寬急；性有寬急，故宜有大小。寬弘之人，宜為郡國，使下得施其功，而總成其事；急小之人，宜理百里，使事辦於己。然則郡之與縣，異體之大小者也；以實理寬急論辨之，則當言大小異宜，不當言能大不能小也。若夫雞之與牛，亦異體之小大也，故鼎亦宜有大小；若以烹犢，則豈不能烹雞乎？故能治大郡，則亦能治小郡矣。推此論之，人材各有所宜，非獨大小之謂也。

　　夫人材不同，能各有異：有自任之能，有立法使人之能，有消息辨護之能，以德教師

人之能，有行事使人譴讓之能，有司察紏摘之能，有權奇之能，有威猛之能。

　　夫能出於材，材不同量；材能既殊，任政亦異。是故：

　　自任之能，清節之材也，故在朝也，則冢宰之任；為國，則矯直之政。

　　立法之能，治家之材也，故在朝也，則司寇之任；為國，則公正之政。

　　計策之能，術家之材也，故在朝也，則三孤之任；為國，則變化之政。

　　人事之能，智意之材也，故在朝也，則冢宰之佐；為國，則諧合之政。

　　行事之能，譴讓之材也，故在朝也，則司寇之佐；為國，則督責之政。

　　權奇之能，伎倆之材也，故在朝也，則司空之任；為國，則藝事之政。

　　司察之能，臧否之材也，故在朝也，則師氏之佐；為國，則刻削之政。

　　威猛之能，豪傑之材也，故在朝也，則將帥之任；為國，則嚴厲之政。

　　凡偏材之人，皆一味之美；故長於辦一官，而短於為一國。何者？夫一官之任，以一味協五味；一國之政，以無味和五味。又國有俗化，民有劇易；而人材不同，故政有得失。是以：

　　王化之政，宜於統大，以之治小則迂。

　　辨護之政，宜於治煩，以之治易則無易。

　　策術之政，宜於治難，以之治平則無奇。

　　矯抗之政，宜於治侈，以之治弊則殘。

　　諧和之政，宜於治新，以之治舊則虛。

　　公刻之政，宜於紏姦，以之治邊則失眾。

　　威猛之政，宜於討亂，以之治善則暴。

　　伎倆之政，宜於治富，以之治貧則勞而下困。

　　故量能授官，不可不審也。

　　凡此之能，皆偏材之人也。故或能言而不能行，或能行而不能言；至於國體之人，能言能行，故為眾材之雋也。人君之能異於此：故臣以自任為能，君以用人為能；臣以能言為能，君以能聽為能；臣以能行為能，君以能賞罰為能；所能不同，故能君眾材也。

〈利害〉

　　蓋人業之流，各有利害：

　　夫清節之業，著于儀容，發於德行；未用而章，其道順而有化。故其未達也，為眾人之所進；既達也，為上下之所敬。其功足以激濁揚清，師範僚友。其為業也，無弊而常顯，故為世之所貴。

　　法家之業，本于制度，待乎成功而效。其道前口而後治，嚴而為眾。故其未達也，為眾人之所忌；已試也，為上下之所憚。其功足以立法成治。其弊也，為群枉之所讎。其為業也，有敝而不常用，故功大而不終。

　　術家之業，出於聰思，待於謀得而章。其道先微而後著，精而且玄。其未達也，為眾人之所不識。其用也，為明主之所珍。其功足以運籌通變。其退也，藏於隱微。其為業也，奇而希用，故或沉微而不章。

　　智意之業，本於度原，其道順而不忤。故其未達也，為眾人之所容矣；已達也，為寵愛之所嘉。其功足以讚明計慮。其蔽也，知進而不退，或離正以自全。其為業也，諝而難持，故或先利而後害。

　　臧否之業，本乎是非，其道廉而且砭。故其未達也，為眾人之所識；已達也，為眾人之所稱。其功足以變察是非，其蔽也，為詆訶之所怨。其為業也，峭而不裕，故或先得而後離眾。

　　伎倆之業，本于事能，其道辨而且速。其未達也，為眾人之所異；已達也，為官司之所任。其功足以理煩紏邪。其蔽也，民勞而下困。其為業也，細而不泰，故為治之末也。

〈接識〉

　　夫人初甚難知，而士無眾寡，皆自以為知人。故以己觀人，則以為可知也；觀人之察人，則以為不識也。夫何哉？是故，能識同體之善，而或失異量之美。

　　何以論其然？

　　夫清節之人，以正直為度，故其歷眾材也，能識性行之常，而或疑法術之詭。

　　法制之人，以分數為度，故能識較方直之量，而不貴變化之術。

　　術謀之人，以思謨為度，故能成策略之奇，而不識遵法之良。

　　器能之人，以辨護為度，故能識方略之規，而不知制度之原。

　　智意之人，以原意為度，故能識韜諝之權，而不貴法教之常。

　　伎倆之人，以邀功為度，故能識進趣之功，而不通道德之化。

　　臧否之人，以伺察為度，故能識訶砭之明，而不暢倜儻之異。

　　言語之人，以辨析為度，故能識捷給之惠，而不知含章之美。

　　是以互相非駁，莫肯相是。取同體也，則接論而相得；取異體也，雖歷久而不知。

　　凡此之類，皆謂一流之材也。若二至已上，亦隨其所兼，以及異數。故一流之人，能識一流之善。二流之人，能識二流之美。盡有諸流，則亦能兼達眾材。故兼材之人，與國體同。欲觀其一隅，則終朝足以識之；將究其詳，則三日而後足。何謂三日而後足？夫國體之人，兼有三材，故談不三日，不足以盡之：一以論道德，二以論法制，三以論策術，然後乃能竭其所長，而舉之不疑。

　　然則，何以知其兼偏，而與之言乎？其為人也，務以流數，杼人之所長，而為之名目，如是兼也；如陳以美，欲人稱之，不欲知人之所有，如是者偏也。

　　不欲知人，則言無不疑。是故，以深說淺，益深益異；異則相返，反則相非。是故，多陳處直，則以為見美；靜聽不言，則以為虛空；抗為高談，則以為不遜；遜讓不盡，則以為淺陋；言稱一善，則以為不博；歷發眾奇，則以為多端；先意而言，則以為分美；因失難之，則以為不喻；說以對反，則以為較己；博以異雜，則以為無要。論以同體，然後乃悅；於是乎有親愛之情、稱舉之譽。此偏材之常失。

〈英雄〉

　　夫草之精秀者為英，獸之特群者為雄；故人之文武茂異，取名於此。是故，聰明秀出，謂之英；膽力過人，謂之雄。此其大體之別名也。

　　若校其分數，則牙則須，各以二分，取彼一分，然後乃成。何以論其然？夫聰明者，英之分也，不得雄之膽，則說不行；膽力者，雄之分也，不得英之智，則事不立。是以，英以其聰謀始，以其明見機，待雄之膽行之；雄以其力服眾，以其勇排難，待英之智成之；然後乃能各濟其所長也。

　　若聰能謀始，而明不見機，乃可以坐論，而不可以處事。聰能謀始，明能見機，而勇不能行，可以循常，而不可以慮變。若力能過人，而勇不能行，可以為力人，未可以為先登。力能過人，勇能行之，而智不能斷事，可以為先登，未足以為將帥。必聰能謀始，明能見機，膽能決之，然後可以為英：張良是也。氣力過人，勇能行之，智足斷事，乃可以為雄：韓信是也。

　　體分不同，以多為目，故英雄異名。然皆偏至之材，人臣之任也。故英可以為相，雄可以為將。若一人之身，兼有英雄，則能長世；高祖、項羽是也。然英之分，以多於雄，而英不可以少也。英分少，則智者去之，故項羽氣力蓋世，明能合變，而不能聽采奇異，有一范增不用，是以陳平之徒，皆亡歸高祖。英分多，故群雄服之，英才歸之，兩得其用，故能吞秦破楚，宅有天下。